مبحث ارتعاشات و امواج در قلب بسیاری از علوم فیزیکی و مهندسی قرار دارد. در نتیجه، مطالعۀ آنها بخشی اساسی از برنامۀ آموزشی دانشجویان را تشکیل میدهد. این کتاب بر پایۀ بیست و چهار جزوۀ آموزشی مقدماتی دربارۀ ارتعاشات و امواج که نویسنده در دانشگاه منچستر تدریس کرده است، نوشته شده است. این دوره با حضور دانشجویان کارشناسی سال اول و دانشجویان ممتازی که در درس فیزیک کلاس مشترک داشتند، برگزار شد. هرچند این کتاب به طور کلی موضوعاتی را پوشش میدهد که در این دوره ارائه شدهاند، مطالب درون جزوههای آموزشی را مفصلاً بسط میدهد. ساماندهی کتاب به این شکل است که توالی منطقی از مبحث نوسانگر هماهنگ ساده به سوی انتشار امواج در محیطهای پیوسته را ارائه میدهد.